Edmondo De Amicis nasce a Oneglia (odierna Imperia) nel 1846 in una famiglia benestante. Studia prima a Cuneo e poi frequenta il liceo a Torino. A sedici anni entra nell’Accademia militare di Modena dove diviene ufficiale. Partecipa alla Terza guerra di indipendenza e proprio sotto le armi comincia a scrivere alcuni bozzetti poi raccolti nel volume “La vita militare” (1868). Ottenuta una certa notorietà abbandona l’esercito per dedicarsi completamente alla scrittura. Nel 1886 la casa editrice Treves pubblica “Cuore” che subito gli regala un successo senza precedenti: in pochi mesi si superano le quaranta edizioni accompagnate da traduzioni in decine di lingue. Anche se non entrerà mai attivamente nella vita politica, dalle iniziali posizioni nazionaliste, che caratterizzano la sua prima produzione, egli aderisce al movimento socialista. Il suo interesse per i problemi sociali si ritrova infatti ampiamente nelle sue opere successive tra cui “Sull’oceano” (1889), un libro sulla condizione dei poverissimi emigranti italiani. Muore a Bordighera nel 1908.